Mèo giống báo phổ biến nhất là mèo Bengal: lông ngắn vàng cam hoặc nâu, có đốm hoa thị hai màu viền đen rõ, thân chắc, lông có ánh lấp lánh. Giống thứ hai là mèo Savannah: chân rất dài, tai rất to, đốm đen tròn đặc. Mèo Mau Ai Cập và mèo Ocicat cũng có đốm như báo nhưng không mang máu mèo rừng. Mèo mướp đốm thông thường có đốm nhỏ, mờ, thân không cơ bắp như các giống trên.
| Giống | Gốc | Kiểu đốm | Dáng và tai | Công nhận |
|---|---|---|---|---|
| Bengal | Lai mèo nhà với mèo báo châu Á | Hoa thị hai màu hoặc đốm, xếp ngang | Thân chắc, tai nhỏ vừa, đầu tai tròn | TICA, CFA (từ 2016) |
| Savannah | Lai mèo nhà với linh miêu đồng cỏ châu Phi (serval) | Đốm đen tròn đặc, đậm | Rất cao chân, tai rất to đặt cao | TICA |
| Mau Ai Cập | Mèo tự nhiên | Đốm tròn rải ngẫu nhiên | Thân vừa, mắt xanh lục to | CFA, TICA |
| Ocicat | Lai Xiêm, Abyssinian, mèo lông ngắn Mỹ | Đốm dấu vân tay rõ | Thân to, khoẻ | CFA, TICA |
| Mèo mướp đốm | Mèo nhà | Đốm nhỏ, mờ, thường lẫn vằn | Như mèo ta | Không là giống |
Mèo Bengal
Bengal được tạo ra ở Mỹ từ việc lai mèo nhà với mèo báo châu Á (Asian leopard cat), loài mèo rừng nhỏ cũng có ở Việt Nam với tên mèo rừng hay mèo báo. Mèo Bengal nuôi làm cảnh hiện nay đã qua nhiều đời lai với mèo nhà. TICA công nhận Bengal. Theo CFA, giống này được nhận đăng ký năm 2016 và lên hạng tranh giải năm 2018.
Dấu hiệu nhận biết:
- Đốm hoa thị: đốm có viền đen, giữa màu nâu hoặc vàng sẫm hơn nền, như hoa văn trên lông báo. Có con đốm đặc một màu.
- Đốm xếp ngang: đốm chạy dọc theo chiều dài thân, không xếp thành sọc dọc như mèo mướp.
- Lông ánh: nhiều con có ánh lấp lánh như rắc bụi vàng khi ra nắng.
- Bụng sáng màu và có đốm.
- Thân chắc, cơ bắp, chân sau hơi cao hơn chân trước.
- Tai nhỏ đến vừa, đầu tai tròn.
Màu phổ biến: nâu vàng (brown), bạc (silver), tuyết (snow, thân trắng ngà điểm sẫm, mắt xanh). Kiểu vân đá cẩm thạch (marble) cũng được chấp nhận.
Mèo Savannah
Savannah là con lai giữa mèo nhà và serval, một loài mèo hoang châu Phi chân dài. TICA cấp chuẩn tranh giải cho Savannah năm 2012. Mèo đời đầu (ký hiệu F1, F2) có tỷ lệ máu serval cao, rất to và tính hoang dã. Nhiều nước và bang ở Mỹ hạn chế nuôi mèo đời đầu.
Dấu hiệu nhận biết:
- Chân rất dài, thân cao, dáng mảnh.
- Tai rất to, cao, đặt sát đỉnh đầu, mặt sau tai thường có vệt sáng như mắt giả.
- Đốm đen tròn đặc, không có tâm màu nâu như hoa thị của Bengal.
- Cổ dài, đầu nhỏ so với thân.
- Đuôi ngắn vừa, có khoanh đen và đầu đuôi đen.
Mèo Mau Ai Cập
Mau Ai Cập là giống tự nhiên, đốm trên lông có sẵn chứ không do lai mèo rừng. CFA và TICA đều công nhận. Giống này có ba màu chuẩn trong CFA: bạc, đồng (bronze) và khói.
Dấu hiệu nhận biết:
- Mắt to màu xanh lục nhạt như quả lý gai.
- Đốm tròn rải ngẫu nhiên, không theo hàng như Bengal.
- Vệt hình chữ M trên trán, vệt như "dấu bọ hung" trên đầu.
- Có một nếp da lỏng ở bụng sau, giúp chạy nhanh.
Ocicat
Ocicat được lai từ mèo Xiêm, Abyssinian và mèo lông ngắn Mỹ (American Shorthair), không có máu mèo rừng. Đốm to, hình dấu vân tay, rải đều trên thân và chân. Thân to, khoẻ, tai vừa. CFA và TICA đều công nhận.
Phân biệt với mèo mướp đốm
Mèo mướp là cách gọi mèo có lông vằn (tabby), không phải một giống. Mèo mướp đốm (spotted tabby) có:
- Đốm nhỏ, màu nhạt, mép không rõ.
- Đốm thường nối thành vệt, lẫn sọc dọc.
- Không có đốm hoa thị hai màu.
- Thân và đầu như mèo ta, không cơ bắp như Bengal, không cao chân như Savannah.
Dấu hiệu Bengal lai
- Đốm xếp thành sọc dọc như mèo mướp, không xếp ngang.
- Nền lông xám đục, không vàng cam ấm.
- Bụng trắng trơn không có đốm.
- Có đốm trắng ở chân hoặc ngực.
- Lông dài hoặc xù.
Muốn chắc chắn, hỏi giấy đăng ký TICA hoặc CFA của mèo con và bố mẹ.
Tính cách và điều kiện nuôi
Bengal và Savannah rất hiếu động, thông minh, thích leo trèo và chơi nước. Chúng dễ phá đồ nếu thiếu vận động. Mau Ai Cập nhút nhát với người lạ nhưng gắn bó với chủ. Ocicat thân thiện, dễ dạy.
- Cần cây leo cao, trụ cào, đồ chơi săn mồi, thời gian chơi mỗi ngày.
- Cửa sổ và ban công phải có lưới chắc. Nhóm mèo này nhảy rất cao.
- Không phù hợp nhà có chim, cá cảnh, chuột hamster thả tự do.
- Mèo đời đầu (F1 đến F3) của Savannah có nhu cầu như thú hoang, không hợp người mới nuôi mèo.
- Bengal có nguy cơ bệnh cơ tim phì đại và teo võng mạc. Mèo thở gấp khi nghỉ, lịm, đi va vào đồ cần đi thú y.
Câu hỏi thường gặp
Mèo giống báo đốm nhỏ ở Việt Nam là giống gì?
Nếu là mèo nuôi có đốm hoa thị rõ, nhiều khả năng là mèo Bengal. Mèo rừng nhỏ có đốm sống hoang ở Việt Nam là mèo báo châu Á, loài hoang dã, không phải vật nuôi.
Mèo giống hổ là giống gì?
Giống mèo có sọc như hổ là Toyger, được TICA công nhận. Toyger có sọc dọc đậm, cong trên nền cam sáng, giống bộ lông hổ thu nhỏ.
Mèo Bengal có phải mèo rừng không?
Không. Bengal cảnh hiện nay là mèo nhà, đã qua nhiều đời lai với mèo nhà. Chỉ mèo đời đầu mới có tỷ lệ máu mèo báo châu Á cao.
Mèo giống savannah có nuôi trong nhà được không?
Savannah đời sau (F4 trở đi) có thể nuôi trong nhà như mèo năng động. Chúng cần không gian rộng, nhiều chỗ leo. Mèo đời đầu to, hoang dã và bị hạn chế ở nhiều nơi.